Черепахи дышат воздухом; они должны прийти на поверхность, чтобы дышать кислородом. Но у них есть приспособления, которые позволяют им оставаться под водой в течение длительных периодов времени. У них даже есть адаптация для поглощения небольшого количества кислорода без дыхания.
Дыхательная система
Черепахи дышат воздухом через наружные ноздри, расположенные над их ртом. Воздух движется через глитти и в трахею, состоящую из ряда колец хряща. Трахея черепахи удлиненная и гибкая, позволяя черепахе двигать головой и выходить из раковины. Трахея расщепляется около сердца на два бронха, которые доставляют воздух в легкие, где он всасывается в организм.
Поскольку оболочка черепахи не может расширять и сокращать ребра человека, черепахи имеют мышцы внутри своих раковин, которые расширяются и сжимаются, чтобы перемещать воздух в легкие и из них. Движение их конечностей также помогает при дыхании, изменяя давление в легких.
Спящий подводный
Поскольку черепахи хладнокровны, уровень их активности зависит от внешней температуры. Они более активны в теплых температурах и менее активны, когда холодно. По мере снижения температуры уровни активности снижаются, как и метаболизм черепах. Когда температура падает, черепахи переходят в спячку. Некоторые черепахи зимуют, не дыша, в грязи на дне пруда.
Во время спячки они не двигаются, и их сердечные ритмы замедляются. Они «дышат» анаэробно, используя жиры, хранящиеся в летние месяцы. Этот процесс поддерживает низкий метаболизм черепах и функцию клеток, но приводит к накоплению молочной кислоты. Раковины черепах выделяют карбонаты в их системы, нейтрализуя кислоту и не позволяя ей стать смертельной.
Кислород из воды
Некоторые виды черепах могут поглощать кислород из воды, что позволяет им оставаться под водой в течение длительных периодов времени, не поднимаясь на воздух. Продолжительность пребывания под водой зависит от вида и температуры. Морские черепахи, например, могут оставаться под водой в течение четырех-семи часов в покое. Спящие черепахи могут оставаться под водой в течение нескольких месяцев.
Клоака - это отверстие в задней части черепахи, где пустая и мочевая системы пусты. Расширяющиеся и сжимающие мышцы заставляют воду в клоаку и из нее. У некоторых видов черепах, таких как восточная окрашенная черепаха, клоака имеет высокую плотность кровеносных сосудов, позволяя черепахе поглощать кислород из воды через кожу. Некоторые виды, такие как мускусная черепаха, могут поглощать кислород в кровеносных сосудах в полости горла.
Черепаха утонет
Несмотря на их адаптацию, черепахи могут утонуть, если они застряли под водой. Если температура не достаточно холодная, чтобы черепаха могла войти в спячку, черепахе нужно было дышать, чтобы получить кислород, и может вдохнуть воду в легкие.
Черепахи могут также удушаться под водой, если они используют весь кислород, доступный в их системах. В стрессовых ситуациях черепахи могут бороться, быстро используя доступный кислород. Молочная кислота накапливается при включении анаэробного дыхания, и она может быстро стать токсичной. В таких случаях черепахи, которые не могут добраться до поверхности, чтобы дышать, могут умереть в считанные минуты.
