В чем разница между одомашненной современной кошкой и ее древними дикими предками? Оказывается, меньше, чем вы думаете. Видимо, хотя кошки стали одомашненными с течением времени, они не сильно изменились. Это потому, что ученые подозревают, что кошки решили одомашнить себя.
Недавнее исследование Nature Ecology & Evolution показывает, что изменение кошек от диких до домашних - это не серьезный сдвиг ДНК, а скорее выбор. И это имеет смысл. Наши кошачьи друзья ничего не делают, если они этого не хотят. Оказывается, это также относится к тому, что они становятся нашими кошачьими друзьями.
В исследовании изучалась ДНК 200 различных кошек за 9000 лет. Они изучали мумифицированных египетских кошек, румынских кошек и африканских диких кошек. И они обнаружили, что, хотя кошки стали ручными и домашними, люди не достигли этого без разрешения кошек.
Кошки, вероятно, начали болтаться вокруг людей около 8000 лет назад.
Кошки прятались возле ферм, чтобы питаться мышами и грызунами, которых привлекали к посевам. Люди заметили, что кошки помогают удержать вредителей, и, таким образом, отношения были сформированы.
Соавтор исследования Клаудио Оттони объяснил: «Вероятно, именно так произошло первое столкновение между людьми и кошками. Дело не в том, что люди брали некоторых кошек и клали их в клетки». Вместо этого кошки помогали людям, и люди держали их вокруг.
Кошки в основном действовали как самые ранние истребители, контролирующие крыс, мышей и других вредителей.
И поскольку кошки были настолько полезны, люди начали приносить их, когда они двигались. Люди, вероятно, несли кошек вместе с ними, когда они двигались на фермах. И матросы взяли их на кораблях, чтобы контролировать грызунов. И мы все еще видим некоторые из них. Даже сегодня Диснейленд призывает диких кошек жить рядом с парком, чтобы помочь содержать популяции грызунов в парке. И кошки, бродящие по тематическому парку, не так сильно отличаются от кошек, которые патрулировали ранние фермы доисторических людей.
Так почему собаки меняются так сильно, в то время как кошки остались примерно одинаковыми?
В отличие от кошек, собаки действительно сильно эволюционировали от своих диких предков. Но есть ясная причина. Оказывается, древние люди нуждались в собаках для выполнения определенных задач. Люди помогли выбрать черты у собак, которых они желали, что привело к диверсификации пород с течением времени. Но им не нужно было делать это с кошками.
Ева-Мария Гейгл, одна из соавторов исследования, объяснила: «Я думаю, что не нужно было подвергать кошек такому процессу отбора, потому что не нужно было их менять, они были такими же совершенными, как они».
И мы уверены, что каждый любитель кошек согласится.
