Многие собаки были воспитаны, чтобы помочь своим человеческим мастерам выполнять такие функции, как пастбищный скот, охота и защита имущества. Хвосты, которые могут быть зацепины за кусты или захвачены такими хищниками, как пачка волков, были признаны ответственностью во многих из этих рабочих пород. Со временем селекционное размножение способствовало развитию некоторых, естественно, «бобтейлированных» собак. В других, теперь спорная практика стыковки хвостов щенков навсегда устраняет этот неудобный придаток.
Хвосты: рассказ о генетике
Pembroke Welsh corgi, как команда британских исследователей, обнаруженных в 2001 году, имеет короткий или несуществующий хвост из-за генетической аномалии, называемой «мутацией T-box». В европейском исследовании, опубликованном в октябре 2008 года «Journal of Heredity», были опробованы 23 породы, в которых встречаются короткие хвосты. Та же генетическая мутация была обнаружена у 17, большинство из которых - скотоводческие и охотничьи породы. Некоторые из них встречаются редко в Северной Америке. Среди тех, кого признает Американский клуб питомников, - австралийская овчарка, пиренейская овчарка, польская низинная овчарка, австралийская собака-скот, испанская водяная собака, Бриттани, Джек Рассел терьер, шипперке и шведский валхунд. Исследователи писали, что из шести бесполых пород, бостонских терьеров и английских бульдогов «все либо не имеют, либо имеют очень короткие и странные хвосты». Хотя они не понимали, почему, они полагают, что другой ген должен нести ответственность. Четыре породы, в которых естественные бобтейли иногда случаются, даже когда у обоих родителей есть длинные хвосты, входят терьер Парсон Рассел, король Чарльз-спаниель, миниатюрный шнауцер и ротвейлер.
Бобтейлы: не всегда естественные
Когда чистокровные собаки, которые обязаны своим коротким хвостам мутации T-box, производят мусор, не все щенки автоматически наследуют эту характеристику. Гены связаны вместе парами, по одному экземпляру от каждого родителя. Естественно короткие или отсутствующие хвосты возникают только тогда, когда доминирующий ген T-box соединен с рецессивным геном. Два гена T-box вместе порождают дефекты врожденных пороков спинного мозга настолько серьезными, что пораженные эмбрионы погибают в утробе. Однако два рецессивных гена будут производить щенков с более длинными хвостами, что является нежелательным признаком в бобтейлевых породах. До тестирования ДНК, хвостохранилище вскоре после рождения использовалось, чтобы сделать это необнаружимым. Сегодня недорогие анализы крови могут рассказать заводчикам о том, родились ли бобтейные собаки, которые они рассматривают в качестве племенного скота.
Хвост-стыковка: ожесточенная борьба
В Соединенных Штатах, как правило, 70 пород собак обычно имеют хвосты, закрепленные или обрезанные, включая пуделей, некоторых догов, пинчеров и многих пород спаниелей и терьеров. Стыковочные хвосты исключительно для внешнего вида были объявлены вне закона или ограничены как неоправданно жестокие во многих странах, включая Австралию, У.К. и многие другие европейские страны. Американская ветеринарная медицинская ассоциация не одобряет практику на том основании, что она представляет собой болезненную и необоснованную косметическую хирургическую процедуру, но Американский кинологический клуб называет ее «неотъемлемой частью определения и сохранения» характера некоторых пород. Защитники практики в некоторых пастбищах, охоте и охране пород утверждают, что хвост может нарушить способность собаки выполнять работу, для которой они были разведены.
Успешный эксперимент по разведению бобтейлов
Один из способов удовлетворения как противников хвостохранилища, так и людей, которые считают, что некоторые породы просто выглядят лучше, без каких-либо махинаций на задних концах, заключались в том, чтобы генетически манипулировать хвостовыми породами для естественных бобтейлов. Эксперимент, проведенный генетиком У.К. и селекционером-боксером д-ром Брюсом Каттанахом, доказал, что это можно сделать. В 1992 году Cattanach разводил одну женщину-боксера на естественно короткохвостого валлийского самца-самца Пемброка. В профсоюзе появилось несколько естественных щенков смешанной породы. Четыре поколения после скрещивания этих собак с чистокровными боксерами, единственная характеристика, которая отличала боксеров Каттанаха от других чистокровных примеров породы, заключалась в том, что в отличие от других, некоторые из них родились с естественными бобтейлами.
