Фото: Лиз Джоффрион / Армия США
Исследования, проведенные в Техасском техническом университете, показывают, что терапевтические собаки могут быть еще более полезными для детей в аутистическом спектре, чем считалось ранее.
Хорошо документировано, что терапевтические собаки, работающие с людьми по аутистическому спектру, приносят большую пользу на пути социальной тревоги и взаимодействия. Теперь исследователи из Техасского Технического Университета делятся результатами исследований, которые предлагают терапевтическим собакам в ситуациях, когда дети из спектра, как ожидается, выполняют задачу аналогично своим сверстникам, скажем, в школе, имеют значение не только в том, насколько быстро задача, но уровень стресса у ребенка также может быть снижен.
Дети в аутистическом спектре часто борются с социальными коммуникациями и ограниченными сроками, а действующие терапевтические стратегии основаны на вознаграждениях. Когда дети выполняют задания по просьбе, они вознаграждаются игрушкой или использованием iPad. Этот положительный метод подкрепления часто бывает успешным, но иногда детям, кажется, надоедает вознаграждение, и они не мотивированы работать на него снова, если их попросят.
Поведенческий аналитик и доцент Техасской Техники, Александра Протопопова, хотели узнать, может ли эта мотивация быть увеличена, когда вознаграждение было более неосязаемым, но социально связанным вознаграждением, как проводить время с терапией. Мало того, что взаимодействие будет более полезным и мотивирующим для будущих задач, но она и ее команда считают, что взаимодействие приведет к уменьшению общих уровней стресса у детей, просто потому, что собаки успокаиваются и предлагают эмоциональную поддержку и возможность подключения.
Когда дети более спокойны и расслаблены, они также более мотивированы для выполнения задач, а взаимодействие с собакой в качестве вознаграждения может быть многоцелевым. Дети могут привязываться к собаке по мере роста отношений, и в отличие от ситуаций, когда им может быть скучно игрушка или наклейка или таковая, привязанность к терапевтической собаке может также повысить мотивацию и качество награды.
Связано: Исследование Хабри находит собак, страдающих от стресса, семьями с аутичными детьми
«С iPad или игрушкой в качестве награды ребенок может соскучиться со временем», - сказала Протопопова. «С собакой вы можете увидеть полную противоположную ситуацию с течением времени, когда ребенок становится привязанным к собаке, и качество награды растет».
Часто, изучая способы наилучшей помощи детям в спектре, основное внимание уделяется мотивации к завершению задания - при этом мало внимания уделяется аспекту мотивации в социальном взаимодействии, с которым уже сталкиваются дети в спектре. Мотивация эмоциональными отношениями может быть новаторской для исследований в области управления аутизмом.
Протопопова и ее команда в настоящее время собирают и анализируют данные конечных результатов, но обнаруживают, что действительно существует связь между использованием терапевтической собаки в качестве вознаграждения за другую осязаемую, более часто используемую награду.
В группах, в которых участвовали группы, в качестве мотивации использовались такие вещи, как использование игрушек или iPad, группы, в которых взаимодействие терапевтической собаки было вознаграждением после завершения работы, а также контрольной группой, где в качестве вознаграждения за выполнение задания ничего не давали. Показатель детской работы, а также уровень их стресса (измеряемый слюной) наблюдались, и обе группы, получившие награды после завершения, как представляется, работали лучше. Группа, в которой проводили время с терапевтической собакой, была, по-видимому, показала лучшую эффективность для многих детей.
Другие наблюдения были основаны на продолжительности времени, проведенного с той же самой терапевтической собакой, что и вознаграждение, по сравнению с разными собаками каждый раз, а также независимо от того, присутствовала ли собака в течение всего времени завершения задачи, чем любое другое, чем предполагаемое взаимодействие с собака в качестве награды. Исследователи обнаружили, что использование собаки в качестве вознаграждения в сравнении с тем, что она всегда находилось там все время, когда задача была завершена, сделала большую разницу в более высоких уровнях мотивации.
Связано: Исследование Хабри находит собак, страдающих от стресса, семьями с аутичными детьми
Они также обнаружили, что это маломасштабное исследование вызвало новые вопросы, на которые они хотели бы ответить, с большим пулом, для которого они в настоящее время рекрутируют, например, могут ли собаки, использующие терапию приюта, использовать для определения уровней тяжести инвалидности и даже будет ли использование терапевтической собаки полезным для одного ребенка над другим.
Самое главное, что позитивные результаты кажутся многообещающими для семей, которые всегда ищут лучшие способы повышения качества жизни и функциональности для своих детей на спектре. Одна из семей, участвовавших в исследовании, была настолько воодушевлена результатами для своего ребенка, они приняли собаку, которая будет обучена как служебная собака, чтобы еще больше принести пользу своему ребенку. Способность этого исследования было дать индивидуальную обратную связь, уникальную для каждого участника, может быть изменением жизни для многих семей, и только показывает, что мы уже знаем … собаки действительно лучший друг ребенка!
